Verso la fine del XVIII sec. giunse per caso a Marsala John Woodhouse, un giovane intraprendente commerciante. Woodhouse dopo aver assaggiato il nostro vino e trovandolo forte e di particolare gusto, ebbe subito l'idea di esportarlo in patria. Per evitare che durante il viaggio si rovinasse, aggiunse al vino dell'alcool. Tale combinazione riscosse grande successo, dando al nostro prezioso Marsala la notorietà che ancora oggi lo qualifica in tutto il mondo. Ben presto le richieste di Marsala crebbero sempre più, tanto che il Woodhouse esortò i contadini marsalesi ad incrementare la produzione. In seguito costruì sul lungomare uno stabilimento vinicolo e numerosi altri depositi.
Nel giro di pochi anni si diffusero a macchia d'olio i vigneti nelle nostre campagne, con grandi vantaggi per i nostri contadini. L'economia della nostra città ebbe un enorme incremento verso la prosperità. La fortuna del Woodhouse venne ben presto fiutata da altri commercianti, che arrivarono a Marsala arricchendosi con il commercio del vino. Tra i tanti a far fortuna con il vino ricordiamo l'inglese Beniamino Ingham e il calabrese Vincenzo Florio: di

quest'ultimo ancora è presente lo stabilimento Florio presso il lungomare vicino al Baglio Woodhouse.